اخترشناسان به کمک تلسکوپ فضایی کپلر موفق شده اند شش سیاره سنگی و گازی را در اطراف ستاره ای خورشیدمانند کشف کنند. این منظومه که کپلر11 نام گرفته، دوهزار سال نوری از زمین فاصله دارد.

جک لیساور، دانشمند سیاره شناس و عضو گروه علمی تلسکوپ فضایی کپلر در مرکز تحقیقات فضایی امیز ناسا در گفتگو با بخش خبری ناسا گفت: «منظومه سیاره ای کپلر11 بسیار هیجان انگیز است. هم به شکل جالبی جمع وجور است، هم تخت است (همه سیارات شبیه به منظومه شمسی در یک صفحه دوران می کنند) و از همه جالب تر اینکه تعداد زیادی از سیارات غول پیکر در فاصله نزدیکی از ستاره خود دوران می کنند. ما اصلا فکرش را هم نمی کردیم که چنین منظومه ای بتواند وجود داشته باشد».

به عبارت دقیق تر، کپلر11 کامل ترین و فشرده ترین منظومه سیاره ای شناخته شده پس از منظومه شمسی است.

لیساور ادامه داد: «تاکنون ستارگان معدودی را شناخته ایم که یک سیاره از مقابلشان عبور کند، ولی کپلر11 اولین منظومه ای است که بیش از 3 سیاره آن از مقابل قرص ستاره مرکزی عبور می کنند. مطمئنا خیلی کمتر از 1درصد از ستارگان کهکشان دارای منظومه هایی شبیه به کپلر11 هستند، اما مشخص نیست که این نسبت یک در هزار، یک در ده هزار و یا یک در میلیون باشد. دلیلش هم این است که این منظومه فعلا تنها منظومه در نوع خود است».

تمام سیاراتی که به دور ستاره کپلر11 دوران می کنند، از زمین بزرگ ترند و بزرگ ترین آن ها در ابعاد اورانوس یا نپتون (با قطر 4 برابر زمین است. نزدیک ترین این سیارات، کپلر11ب ده برابر از زمین به خورشید نزدیک تر است و در فاصله 15 میلیون کیلومتری دوران می کند و خارجی ترین آن ها، کپلر11جی در نصف فاصله زمین از خورشید یعنی 75 میلیون کیلومتری دوران می کند. پنج سیاره اول بین 10 تا 47 روز طول می کشد تا یک بار به دور ستاره شان بگردند و این زمان برای دورترین سیاره 118 روز طول می کشد.

بدین ترتیب در مقایسه با منظومه شمسی، پنج سیاره از این منظومه از سیاره عطارد نیز به ستاره شان نزدیک ترند و سیاره ششم در فاصله بین مدار سیارات عطارد و ناهید جای می گیرد.

اندازه گیری های دقیق تر نشان می دهد این سیارات جزو کوچک ترین سیارات فراخورشیدی کشف شده دسته بندی می شوند. این سیارات ترکیبی از سنگ و گاز هستند؛ بیشتر جرم آن ها را هسته سنگی تشکیل می دهد، اما بیشتر حجم سیاره مربوط به مواد گازی است.

هرچند زمان زیادی از کشف این منظومه سیاره ای نگذشته، اما دانشمندان احتمال می دهند با مطالعات دقیق تر و طولانی تر بتوان سیاره هفتم و شاید سیارات دیگری را در فواصل دورتر از این ستاره کشف کنند. البته فاصله سیارات تازه کشف شده تا ستاره مرکزی به قدری نزدیک است که بعید به نظر می رسد این سیارات توانایی میزبانی از حیات را داشته باشند».

khabaronline